vendredi 27/10

Arrivé un jour plus tot, c'est avec joie que je retrouve Olav, ici accompagné de Patrick, nouveau membre d'equipage du Langoysund; ce matin, nous avons fait une petite sortie pour constater que le vestfjord est vide! orques sont repartis en haute mer et la saison s'annonce compliquée! la temperature de l'eau nous alarme: 9 degré celcius ..... c'est bien trop chaud!!

Samedi 28 octobre

C'est un veritable creve coeur de devoir rester au port. cette journée, reservée aux derniers preparatifs, est spendide. un soleil magnifique donne un relief particulier aux montagnes des iles lofoten. surprise de derniere minute, ce n'est pas un mais trois bateau qui composent notre equipe cette semaine. le MS STRANHOLM accueille 4 passagers, le LANGOYSUND en accueille une douzaine parmi lesquels Dominique DASNOIS, plongeur belge, vincent BAROU de nice qui etait deja là pour orca2005 et didier FIORAMONTI photographe de MARMANDE qui a prevu de rester 3 semaines. Cette premiere semaine d'ORCA2006 nous naviguerons separés, je fait partie de l'equipage du POLAR LADY qui est le bateau "frere" du langoysund. A son bord, un groupe de plongeurs venus de RUSSIE: alexander V., anna, alexander K., tatiana, andrey, borys, yaroslava et mikhail, le leader.

Nous prions tous pour que ce temps magnifique dure le plus longtemps possible. ne manquent plus que les orques qui sont annoncés tres en retard, à l'extreme pointe des lofoten. phenomene inquietant, l'eau du vestfjord a une temperature de 9°C! c'est incroyable, à cette epoque de l'année elle devrait etre à 6°C maximum! nous realisons de maniere tres concrete que le rechauffement de la planete est bien reel et que ses effets commencent à se faire sentir..................

dimanche 29octobre

C'est l'heure du grand depart! Notre armada quitte le port vers 9H00. nous partageons la zone en trois pour multiplier les chance de reperer les orques. Pendant que le Langoysund explore les alentours de Henningsvaer, le Strandholm croise au large de Skrova. Nous passons entre lillemolla et storemolla pour fouiller l'archipel de inngjelsoya (traduction du norvegien: l'ile aux anges). Habituellement, les orques aiment bien y chasser le hareng! La topographie du relief sous marin favorise leur mode de chasse! ils reperent les bancs de harengs qui sont generalement par 300 metres de fond et les font remonter le long d'un tombant abrupte jusque sous la surface où ils peuvent les consommer à leur guise.

le temps passe et toujours pas le moindre aileron à l'horizon. Vers 5h00 de l'après midi, nous devons nous rendre à l'evidence: les orques repérés la veille sont ressortis du vestfjord! aucune observation ne nous a été rapportée au cours de cette journée. la meteo a été tres changeante, de courtes periodes de grand beau temps alternant avec des tempetes de neige aussi breves que soudaines.

De retour à Svolvaer, je retrouve les 3 "francophones" du Langoysund: Didier, Dominique et Vincent! Nous sommes tous un peu deçus mais c'est le premier jour! Nous finirons bien par les trouver........................

lundi 3O octobre

la journée a commencé difficilement: au moment de partir, nous constatons qu'un de nos zodiac est plein d'eau. une vrai piscine flottante que nous vidons à grand coup d'ecoppe!

une fois notre flotte en etat de marche, nous decidons de partir en direction de la pointe des iles lofoten. les orques n'ont toujours pas été observer dans le vestfjord et nous faisons le pari qu'ils doivent forcement etre plus à l'exterieur. Dans l'axe de notre route, je repere le souffle puissant d'un grand male. après une approche minutieuse, nous constatons qu'il est seul. Nous l'accompagnons une bonne heure sans qu'il soit rejoint par sa famille probablement distante de quelques lieux! Nous signalons sa presence à olav qui nous rejoint avec le Langoysund et le Strandholm. Nous partons à la recherche du reste du groupe pendant que les passagers des 2 autes bateaux profitent de sa presence, en vain! nous explorons la zone pendant plus de 2 heures sans les trouver.

Las, il est 3h30 et le soleil se couche deja! nous faisons route vers le Nusfjord pour y passer la nuit! demain, nous partirons sur le versant exterieur de l'archipel........ si le temps nous le permet::

mardi 31 octobre

Comme la veille, nous nous repartissons la zone. Le Strandholm et le Langoysund reste à l'interieur du vestfjord, nous traversons les iles lofoten en nous faufilant entre Flakstadoya et Vestvaagenoya! nous passons à juste sous l'impressionnant mont Himmeltind, ce colosse mineral couvert de glace nous rappelle que l'hiver est rude par ces lattitudes. le Polar lady fait route plein nord nous apprenons par olav que des orques ont été reperés pres de Stammsund mais il nous faudrait trop de temps pour nous y rendre. En cherchant au milieu des nombreux bateaux de peche, nous reperons un groupe d'orques de train de chasser. En fait, ces animaux viennent juste de finir leur repas et commencent à jouer! pendant que nous nous equipons, ils semblent nous attendre impatiemment autour du bateau! la premiere paire de plongeurs russes aura la plus forte interaction de l'après midi! un des 2 plongeurs perd son masque en basculant, il panique un peu en se faisant froler par une jeune femelle! Le masque coule doucement, je plonge le recuperer sous le regard etonné de la matriarche que je reconnais tout de suite! Linja! c'est la deuxieme année que je tombe nez à nez avec cette femelle pour ma premiere plongée! nous retournons sur le Polar laqy enchanté par notre après midi! Je suis un peu deçu en apprenant par radio que les autres bateaux ont eu moins de chance! ce soir nous devons les retrouver à Stammsund! il ne nous restent plus que 3 jour pour sauver cette semaine!

mercredi 1 novembre

La journée commence comme un reve. le temps est plutot clair quand le Polar lady quitte le port de Stamsund. le soleil tarde à se lever et les couleurs du ciel sont magnifiques. Ce paysage enchanteur ne dure pas! Portés par le vent du nord, de lourds nuages deversent sans interruption une neige epaisse! toute la journée, nous naviguons au milieu de cette veritable purée de pois! la visibilité d'excede pas une centaine de metres! impossible dans ces conditions de reperer les orques! en fait de reve, c'est la journée la plus ennuyeuse que j'ai jamais passé ici............ un vrai cauchemar!!

Las, nous nous dirigeons vers Henningsvaer où nous rendrons dans quelques heures une visite à Heike Vester, la scientifique qui a participé au sauvetage de NP052 en novembre 2005! elle doit nous faire visiter centre scientifique d'etude des communications acoustiques des orques! une reunion est prevue pour notre cooperation à ses travaux!

jeudi 2 novembre

One more day for nothing. But today, the weather conditions are not responsable. There is a beautyfull sunshine when we leave Henningsvaer and we can just admire the colors of "rorbua" traditionnal fisherman's houses in Norway.

We were looking for orcas all day long inside the Vestfjord but it's a real desert. No fishing boat, no birds, no orcas. it seems all the wild life has left this aera today!

Nous rentrons à Svolvaer depités. Avec Tony nous prenons le parti de dédramatiser et nous nous remémorons l'excellente soirée que nous avons fait passé aux espagnols hier soir:

Tony, notre pilote, est suedois et comme tout viking, il ne cesse de lancer des defis pour prouver sa force! celui d'hier soir etait simple, finir le sauna par un plongeon dans le port (eau à 4°C, frisson garanti..............) Tony nous montre l'exemple, je passe en second, c'est vrai qu'elle est fraiche mais ça peut aller! les trois espagnols s'executent à leur tour en poussant des hurlements! enorme fou-rire général à la sortie!

cette anecdote est vraiment significative de la mentalité scandinave. non seulement celà permet à ces hommes du froid de tester leur bravoure mais egalement de creer, à travers cette epreuve, un esprit de groupe et de solidarité: nous avons tous passé le test avec succes et sommes admis dans leur communauté!

Cette breve recreation ne nous fait pas oublier que nous sommes là pour trouver les orques et que leur retard dans la migration devient un probleme important!

demain nous prevoyons de retourner à l'exterieur des iles Lofoten............... Si la meteo le permet!!

.vendredi 3 novembre

Encore une journée à fouiller le Vestford à la recherche des orques! nous nous dirigeons vers la pointe des iles Lofoten, les iles de Varoy et rost en suivant la ligne des 200 metres . c'est generalement à cette profondeur que les orques encerclent les harengs pour les faire remonter sous la surface. Chemin faisant, nous croisons un nombre important de bateau de peche occupés à remonter leur filet. les harengs sont donc bien presents dans la zone mais où donc ont passés les orques? les conditions meteo ne peuvent etre meilleures et nous enrageons de ne pouvoir en profiter!

Le stock de hareng est estimé à dix millions de tonnes aujourdhui, ce qui represente le plus important stock de poisson de la meme espece dans le monde! A cause de la surpeche, le stock est passé de 14 M tonnes à 50 000 tonnes au debut des années 70. l'espece etait proche de l'extinction quand les autorités norvegiennes ont pris des mesures drastiques pour reguler l'exploitation de cette ressource.

La semaine qui vient de s'écouler restera comme la pire que j'ai jamais vecu! la meteo etait pourtant favorable mais les orques en ont decidé autrement..... Le seigneur des oceans se fait attendre........................

Samedi 4 novembre

Nous profitons de cette journée de transition pour pecher dans le port de Svolvaer. Jordi, photographe catalan, est un excellent pecheur sous marin. il a lui aussi pratiqué cette discipline en competition et meme obtenu d'escellent classement aux championnats d'Espagne. C'est un plaisir de faire equipe avec un pecheur de sa qualité. le resultat est plutot convaincant, une belle peche de morue qui regalera tout le bateau ce soir!

Contrairement au grand large, l'eau du port est glacée. Une pluie fine fait fondre la neige de ces derniers jours et ruisselle dans le port. Après deux bonnes heures de peche dans ces conditions, nous rentrons au bateau et exhibons fierement nos prises à l'equipage.

ce soir, un briefing est prevu avec les nouveaux passagers parmi lesquels brigitte! Didier entame sa deuxieme semaine avec un enthousiasme intact! l'absence des orques a rendu la semaine passée eprouvante!